Prorrogan por dos años el plazo para exploración offshore en área CAN_100  

El ministerio de Economía, a través de la Secretaría de Energía, otorgó a YPF , EQUINOR ARGENTINA, y SHELL ARGENTINA , la extensión por dos (2) años del plazo del primer período exploratorio del permiso de exploración sobre el área offshore CAN_100 (ubicada a unos 300 kilómetros de la costa bonaerense, a la altura de Mar del Plata).

Mediante la Resolución 372/2022 publicada en el Boletín Oficial, se dispuso además que “durante el plazo de extensión referido la empresa permisionaria deberá abonar en concepto de canon la suma establecida por el Artículo 57 de la Ley 17.319 (de Hidrocarburos) y sus modificatorias y por el Decreto 771/2020 (actualización de cánones) para el primer período exploratorio del plazo básico”.

En los considerandos de la Resolución se hace hincapié en la situación planteada por la pandemia del Covid-19, que impidió realizar en tiempo y forma las tareas de exploración previstas originalmente, lo cual explica que “diversas empresas operadoras, titulares y/o representantes de empresas titulares de los permisos de exploración otorgados sobre las áreas CAN_100, CAN_102, CAN_107, CAN_108, CAN_109, CAN_111, CAN_113, CAN_114, AUS_105, AUS_106, MLO_113, MLO_117, MLO_118, MLO_121, MLO 122, MLO 123 y MLO 124 solicitaron la suspensión del plazo del primer período exploratorio de sus respectivos permisos”.

Ello, “por cuanto la exploración de hidrocarburos en áreas costa afuera se realiza principalmente a través de la adquisición de sísmica para conocer el potencial de los recursos hidrocarburíferos que se disponen en un determinado lugar, lo que conlleva la contratación de buques especialmente diseñados para realizarla, cuya disponibilidad depende del nivel de actividad, logística de la operación y ventanas climatológicas, entre otras variables”, se explicó.

Por medio del Decreto 870/2021 se delegó en la Secretaría de Energía la potestad de revisar y otorgar o rechazar las solicitudes presentadas por las empresas titulares de los permisos de exploración, de extensión del plazo del primer período exploratorio de los permisos de exploración otorgados a través del Concurso Público Internacional Costa Afuera N° 1, convocado mediante la Resolución 65/18 de la ex SGE.

Las empresas ratificaron el pedido de prórroga oportunamente efectuado y solicitaron que la misma se extienda por dos (2) años, a cuyo efecto se dio cuenta de las inversiones y actividades realizadas hasta la fecha y se presentó un plan de trabajo acorde a los compromisos de actividades estipuladas en su permiso.

La Dirección Nacional de Exploración y Producción de la Subsecretaría de Hidrocarburos “en base a la documentación presentada por las empresas requirentes y a tenor de los informes emitidos por las áreas con competencia técnica en la materia ha verificado el cumplimiento de los requisitos establecidos en el Decreto 870/21”, refiere la Resolución ahora publicada, concediendo la prórroga para avanzar en la exploración.

En lo específico de la CAN-100, la nueva resolución describió que “mediante la Resolución 196/11 de abril 2019 de la ex-Secretaría de Gobierno de Energía del ex Ministerio de Hacienda se convirtió el convenio de asociación para la exploración y eventual explotación del área “E-1” (hoy área CAN_100) suscripto entre las empresas ENARSA, YPF, PETROBRÁS ARGENTINA -actualmente PAMPA ENERGÍA- y PETROURUGUAY con fecha abril de 2006, en un permiso de exploración de hidrocarburos a favor de YPF S.A. en los términos de la Ley 17.319 sobre el área CAN_100 y se acordaron los términos de la citada reconversión del convenio de asociación en un permiso de exploración.

En mayo de 2019 se suscribió entre el Estado Nacional e YPF S.A. el Acta Acuerdo correspondiente.

Mediante las Resoluciones 55/2020 de la Secretaría de Energía (entonces dependiente del Ministerio de Desarrollo Productivo), y 356/2021 de la Secretaría de Energía (luego en la órbita del Ministerio de Economía) se autorizaron cesiones parciales de participación del permiso de exploración otorgado sobre el área CAN_100 a favor de las empresas EQUINOR ARGENTINA BV y SHELL ARGENTINA S.A., respectivamente.